Stanowią alternatywę dla powszechnie wykorzystywanej klimatyzacji freonowej i z roku na rok zyskują coraz więcej zwolenników. Instalacje wody lodowej swoją strukturą przypominają systemy ogrzewania, z tą różnicą, że przewodzą wodę zimną, a nie ciepłą. Ich podstawową zaletą jest fakt, że są dość tanie w utrzymaniu. Temperatura cieczy w ich wnętrzu wynosi między 5, a 10 stopni C, a podczas powrotu 10-16 stopni C. Instalacje tego typu charakteryzują się dużą ilością armatury, która służy do sterowania przepływem cieczy między poszczególnymi odbiornikami. Za chłodzenie odpowiadają najczęściej specjalne agregaty, nazywane wymiennikami ciepła. Instalacja posiada także pompy, zapewniające stały przepływ. Wykorzystuje się ją w systemach chłodzenia. Chociaż koszt jej instalacji jest większy, jest to rekompensowane przez dużo niższe koszty eksploatacji.
System wody lodowej może być dostosowany do potrzeb danego miejsca, w taki sposób, by jego wydajność pozwalała na obniżenia temperatury w pomieszczeniach o danej powierzchni.
